社屋は、戦後に連合国軍総司令部（GHQ）として使用された歴史的建造物

第一生命は、1902年に相互会社として設立された日本初の保険会社である。創立以来「お客さま第一主義」の経営理念を貫き、生保業界でトップレベルの業績を長年にわたって維持してきた。が、その位置に甘んずることなく、さらなる成長戦略を描いている。

「それは、変化への対応力が当社の強みだからです」と語るのは、人事部人事課の水野課長補佐。損保ジャパンやアフラックなどとの業務提携に踏み切ったのも、顧客のライフステージの変化、多様化するニーズにいち早く対応するためである。

日本の先駆けとして誕生した第一生命は、その成長戦略において、またもや先駆け的な存在になろうとしている。それが2010年に行われる株式会社化だ。大手保険相互会社が株式会社へ移行するのも、日本で初めての試みとなる。これは株式会社のメリットである資金調達などが目的であり、集められた資金は、海外での事業展開や窓販事業強化などに充当される。

海外事業への取り組みでの目玉は、2007年1月のベトナムにおける100%子会社「第一生命ベトナム」設立。これもまた、日本の生命保険会社が現地で生命保険事業を展開する初めての事例だ。第一生命が100年以上にわたって蓄積してきた生命保険事業のノウハウを活用することで、海外での生命保険の普及と市場の発展に貢献しつつ、その経済成長に応じた収益確保が見込まれることとなる。

さらにタイ、インド、台湾、オーストラリアにおいても、保険市場開拓に向けての活動に注力し、現地の経済発展に寄与している。

「海外事業への取り組みを加速させていますので、近い将来には国際的な舞台で活躍する人財が続々と誕生することになります」

もう一方の窓販事業戦略では、銀行や証券会社での貯蓄性保険の販売解禁を機に、生命保険子会社として第一フロンティア生命を設立。既存の仕組みにとらわれることなく、窓販事業の特性に適合する新しいビジネスモデルの構築に成功した。国内で生命保険会社が新規に全額出資の生命保険会社を立ち上げるのもまた、大手生命保険会社で初めてのことだ。

「社会の変化とお客さまのニーズに積極的に、いち早くお応えするには、専門機能をもった別会社の設立が必要であるという柔軟な経営判断は、当社の持ち味とも呼べるものでしょう。日本初の事例を次々と生み出す原動力は、既成概念を打ち破る発想です」

子会社の社名は、第一生命グループの一員として、その伝統や理念を受け継ぎつつも、常に「フロンティア・スピリット」にあふれる創造的な会社でありたい、という考えに基づくものである。

トップダウン型ではなく現場の意見を吸い上げる経営システムが社員の斬新な発想を可能にし、それがビジネス展開に積極的に活かされる。そのたびに私たちは、「第一生命の開拓精神」を目の当たりにすることになるのだ。